莉迪亚是意大利人，做一手漂亮的意大利菜，她在PBS美国公共广播公司有一个做菜的秀。每次看她的节目，我的肚子就会咕咕叫，刚吃过饭也不顶用。她的菜很家常，多半是各种意面，对于我这个面食控杀伤力极大。如果照着做的话，我一定会吃成大胖子，所以她的秀我只看很少模仿。
不知道其他有名的厨师怎么看莉迪亚，把她看作是chef呢，还是cook。这两者中文翻译都是厨师，但英文的差别大了去了。比如，很招大家喜爱的女孩瑞秋瑞，Rachel Ray，她的菜做得也不错，也有自己的秀，欧普拉特别推崇她。但有名的纽约大厨安东尼.波登说，瑞秋瑞只是个厨子cook，不是厨师chef。因为瑞秋做的是家常菜，简单快速，端上来是一大盘。不像那些名厨，精心制作了几个小时，一点点食物摆在盘子中央，造型色彩都没说的，吃两口就没了，花了100美金，回到家还得再吃一罐八宝粥。（我是有过这样经历才说的）这样说没有对大厨不满，高档餐馆的菜的确味道不一样，而且很难做，只不过我这样的寻常百姓，更喜欢简单实惠。
要按安东尼.波登的标准，莉迪亚大概也是个厨子。她的秀几乎都是做家常面，长面短面，细面粗面，方面圆面，实心面空心面。面谁拿来都会煮，关键是sauce，拌面的菜。西方拌面的菜没有炒出来的，我是没见过。一般是先文火慢炒，然后再煮，所以菜里有很多汤汁，这个汤汁是拌面的精华，也是判断拌菜质量的关键。莉迪亚的sauce看上去太有味了，汤汁不稠不稀不多不少恰到好处，哪怕她做海鲜面，比如蚌面，汤汁也很足。
这就是为什么我不敢做莉迪亚的菜，吃那么多面和汤汁，能不发胖吗。《饮食 祈祷 爱》的作者伊丽莎白.吉尔伯特离婚后跑到意大利，四个月增加了20几磅。意大利面威力超强，是需要增肥人的福音。但我还是爱看她的秀，那种温暖的家的感觉很浓厚，给我安慰，也给我伤感。而这两种情愫都是健康心理必须的。
今年圣诞节前夕，莉迪亚请了几个她的朋友，也是比较有名的人，来她家里共庆节日，她的题目是感恩的：莉迪亚庆祝美国: 在家过节。
她为什么特别提到庆祝美国？看完这个节目，引我深思的不是菜，而是她和她的客人分享的故事，他们的生活，生活中的变迁和永恒。
1958年，在莉迪亚12岁的时候他们全家移民到美国。在这一个小时的节目里，她简单讲了她一家，以及她的这些朋友们家人，如何来到美国，并最终把美国变成自己的家。她和她94岁的母亲做了一大桌“民俗”菜－六个国家的风味，请了六位挚友和她们一起过节。这些宾客有第二代移民，也有第一代移民。他们的故事令我感慨，引我回顾我的根，也加强了我对我的新家乡和新身份的认可。
莉迪亚一家原本不住在意大利，是在前南斯拉夫。1956年铁托执政后一系列的政治变化，迫使莉迪亚一家逃离南斯拉夫，潜回老家意大利的一个集中营，而他们当时向往的目的地是美国。几经波折，千难万险，历时两年，最后到达纽约。
莉迪亚童年的第一个朋友是著名电影演员克里斯托弗·沃肯。当时沃肯的父亲在纽约皇后区开了一家面包房，莉迪亚的家就在面包房的对面。莉迪亚14岁的时候周末去给他们打工，沃肯在学演戏，周末也替父母打工。克里斯托弗·沃肯的父亲是德国人，母亲是苏格兰人，都是第一代移民。他们的三个儿子秉承了父母的勤奋吃苦的创业精神，周末帮家里做工，这也是沃肯成功的一个根源，他是个不放弃的人，很小就上演 电视，一生出演过100多部影视。
莉迪亚和沃肯的友谊持续了一辈子，今天沃肯和他的太太乔治亚娜是莉迪亚的座上客，沃肯还系上围裙，亲手做了一道扇贝，颜值很高，看上去蛮诱人的。莉迪亚透露，这道菜的关键是橘子皮和大蒜。
照片中的美丽印度人是Padma Lakshmi。她出生在印度，母亲是护士，父亲是辉瑞公司的高级管理人员。她两岁的时候父母离异，她在纽约和印度之间的飞行中长大。她能说五种语言，做过模特儿，演员，电视主持，和执行制片人，她还写过烹饪书。Padma Lakshmi说，她觉得自己特别美国，也特别印度。而美国这块自由的土地，使得她能够把这两种文化完美地融在一起，让她感觉这里就是家。
客人里还有在NBC做过25年主持的Ann Curry。安的父亲是美国人，母亲是日本人。当年她年轻英俊的父亲驻军在日本，爱上了这个憨厚勤劳的日本姑娘，战后美国人娶个日本新娘十分不容易，安的父亲等了两年才把新娘接到美国的家里。
Ann Curry说，她认为自己完全是美国人，但她父亲的一段话令我深信不已：Ann，你是两种文化的精华，不要允许任何人让你为一半白人一半亚裔人而自惭形秽。为两个文化自豪，不要选取，如果你选择一种，就是否定另一种。Ann最为暖心的日本食物是纳豆。
Ann的母亲在美国也经历里第一代移民的种种艰难，她对Ann说的最多的就是“岗八鹿”，坚持，不要放弃。就是母亲的这股力量，在Ann被挤出NBC的“今天”早秀时，她能够决然提前结束合同，斩断与NBC的联系，创建自己的媒体公司。过去这一年里Ann做了很多重要的访谈和有关亚洲的报道，对NBC是很有价值的，但她的粉丝们说：NBC你就一边儿呆着吧，Ann这会儿忙着呐！我一直是Ann的粉丝，本来就觉得“今天”的男主持迈特.劳尔令人恶心，Ann的事发生后，我更是对迈特.劳尔无比厌恶。
另一位演员Rita Moreno丽塔·莫雷诺，出生在波多黎各，5岁的时候随母亲移居纽约。她开始很不喜欢纽约，觉得纽约的环境充满敌意，孩子们给她很多不雅的名字。她那时最不想要的就是做一个波多黎各人。丽塔·莫雷诺最后成为有名的演员，歌手，舞蹈演员。因在著名的音乐剧电影《西区故事》扮演一个少数民族少女，丽塔·莫雷诺获得奥斯卡最佳女配角。最值得八卦的是，她曾经和马龙.白兰度有过八年恋情，这中间还和猫王埃尔维斯·普雷斯利浪漫过一段。她的解释是，和猫王好纯粹是为了激起马龙.白兰度嫉妒。丽塔·莫雷诺是个爱吃的人，悲喜时刻，波多黎各食物是她的安慰。
那位帅气精干的黑人在美国主流十分走红，常被媒介采访，明星聚会也常见到他。他叫Marcus Samuelsson，纽约的哈莱姆区目前是他的家，他在那里已经居住了五年。他出生在俄塞俄比亚，很小他和姐姐就被一对瑞典夫妇收养，因此他对非洲没有太多印象，他的亲戚和记忆都和瑞典有关系，他的亲戚有各种血统，韩国，加拿大，法国，等等。他对做菜的热情来自他的瑞典外婆，在瑞典上了烹饪学校。1991年不倒20岁的他移居纽约，在时代广场被抢，但他仍然立马就爱上了纽约。他先是在著名的Aquavit餐馆做大厨，24岁成为Aquavit的执行官，并很快把餐馆提到了三星，是获得三星最年轻的大厨。马科斯觉得纽约使他非常容易认同，他在哈莱姆有自己的餐馆，Red Rooster，他给奥巴马总统的集资晚宴，一盘菜标价$30,800。他出版了烹饪书，常在电视上露面，性格开朗，善于社交，有很多名人朋友，他的太太是位模特儿，他们在埃塞俄比亚举行的的婚礼。马科斯的温暖食品是肉丸子，那是他的瑞典外婆给他传授的，有外婆的记忆。
这一位黑发帅男，是意大利影后索非亚罗兰的儿子，Carlo Ponti Jr.。众所周知，索非亚罗兰做一手好菜，莉迪亚今天用了罗兰的一个食谱做了开胃菜。对于他的成功，Carlo归功于美国。他说如果不是生活在美国，他无法组建自己的交响乐队。Carlo在美国康州，维也纳等地学过指挥，为世界很多交响乐团做过客座指挥。他说，最终是美国为他提供了机会，美国人的慷慨捐助，是他在其他任何国家都得不到的。Carlo得过奖，出了CD，2013年他组建了洛杉矶名家乐团 Los Angeles Virtuosi Orchestra。他的太太是位小提琴家。Carlo说，他母亲罗兰，他的姨妈，还有他外婆都是做一手美味的意大利菜，节日的时候大概还是想吃母亲的一盘意面吧。
看完我想，这些名人和我们一样，都是普通的人类，都有过移民最初的不融合不认同。而最终，这个国家给予他们的接纳和机会，使他们爱上这里，把这里真正看作了家。“Home for the Holidays"回家过节。这里就是家了。
我们都有根，有过自己的国家，为了更好的生活，或者为了更好的环境，或是阴差阳错的机会，来到美国。正如Ann说的：美国的好就在于它很open，敞开胸怀，敞开思想，敞开机会接纳我们。几十年后，我们成了美国人，却并不忘记了自己的根，只不过获得了一个新国家，新家乡。我们只有得，没有失。
这个思想归化的过程因人不同，有长有短。也有人的心和脑永远不会归化。最终，只有接纳，才能感觉被接纳，异乡才能成为家乡。我刚到美国的前两年，常常因为文化冲击身心不舒服，找事发火，拒绝吃美国食物。有两次老公发牢骚：你们中国人永远保住自己的习惯不放！你看看中国城的人，到美国多少年都不会讲英语。你们吃自己的食物，交自己的朋友，说自己的语言，永远也成不了美国人。你看看劳拉家，她父母都不允许他们说希腊语，只有这样他们才能尽早适应，感觉自己是美国人。
老公永远不相信我会有“感觉自己是美国人”的一天。我曾经把感恩节大餐做成新疆抓饭，山东水饺，扬州炒饭。我曾经告诉他我的胃永远是中国胃。我也说过我永远不会有美国朋友。而此时此刻，我真希望他在这里看我给朋友写圣诞卡，大多是美国朋友。漫长的20年后，我的感觉已经很舒服，完全接受了这个新国家。我有很多美国朋友，会做不少西菜。我可以心悦诚服面对国旗地把右手捂着左胸宣誓。在这个节日的季节，我也忙着给朋友买圣诞礼物，给自己买圣诞礼物。我知道每天感觉自己是异邦人的滋味，那叫不快乐。我也知道“这是我的节日。这是我的国家。这里是我的家。”的感觉是什么，那叫踏实。我选择后者。
人可以同时爱几个国家。中国是我的动脉，美国是我的毛细血管。
食物是人类的另一种语言，有的我们吃得懂，有的吃不懂，但不管习不习惯，喜不喜欢，食物永远可以把朋友聚在一起。这个圣诞节，我告诉朋友我会带花卷去，要他们餐前别吃太多，留点肚子。我希望把感恩和友爱卷进食物里一起带给大家。
Food is for body, love is for soul.