有道是“能当鸡头不当凤尾”，所有的官都认这个理，官大官小，关键是个“一把手”。“一把手”在某种程度上可以说是个最大的官。当官自然没有人愿当那个末尾的官，那个官，谁也不会从自己手里漏下一点点权给他——层层的官掌权都如皮笊篱，汤水不漏，到了“凤尾”犹如大旱三年。但无法，有一日也做了“鸡头”，再得甘霖。不论是理论还是实际，“基层”最惨。
基层犹如悬崖半腰，不能松气。如果松一口气，后果可想而知。必需咬紧牙关，只能上不能下，一下就会感觉头顶上有那么多的脚都来踩你，谁也不会做这样的窝囊废。能爬到悬崖半腰已经是不容易了，谁都想往上爬，爬上去往下看心里才惬意。竞争对手、出类拔萃的人都挤在了基层，你想从这个基层脱颖而出，真是难上加难。你看这些人，哪有心思吃好睡好，成天都是猫着腰，头顶好象时刻有人举着一把发令枪，时刻都要冲刺，谁敢怠慢？有人居然当了一辈子基层，谁知道他是怎么过来的。尽管做了那么多的努力，但能越过基层的人很少。只有少数人，而且是极少数越过了这个基层，爬了上去，做了“一把手”；其余的人，一批一批几乎都在基层上老了，最后回家领退休金了。至于心中有多少惆怅和遗恨，没有切身体验的人就不好说了。
在官路上基层最险，有功亏一篑之说。已经付出了，休要前功尽弃，这是为官的信念——提心吊胆，一定要摸到下一张牌。基层还是一个表现阶段：对上层要好好表现，对下也要好好表现。手下的那帮人，对上更要小心翼翼，要想从这个中层越过，上层是最要害的。那么多基层都在围绕着一个上层转，都在为这一个上层算命，谁能算得对算得准？成天都在抱着一颗脑袋苦思。领导偶尔招某个基层谈工作，都要惊得一大批人心惊肉跳；如果某一次领导电话找你，谁的心准会怦怦乱跳。中层就是在过这种紧张的日子，有一天熬出了基层，可惜常常不是升而是老了，退了。
因为你是基层，比一般人有身份，就连一个部门新来的一竿子打不着的小兵的结婚喜酒，你都不能不去，你要花钱证明你的身份。有什么集资捐款的事，你要比一般人多掏，也要证明你的身份。至于说有什么油水，上层那里掌着皮笊篱，你暂时不要有这个心思。
进入仕途的人不知是有幸还是不幸，我常为这些人杞忧。他们确实付出得太多，活得太累，丢失得也不少，特别是人的天然的东西大部分丢失和扭曲了。如果不把升迁看得这么严重，从工作的角度和角色出发，这个基层是可以当得舒舒服服的——可以成为一根顶梁柱，承上启下，这个位置是相当重要的。可惜，多数人的目标不是这个位置。