引言：本文从多方面探讨了艺术对科学的深层次的影响，揭示了艺术对于科学具有决定性作用，为科学教育和科研指出了根本的方法。面对几乎全国范围的，特别是高等教育理工科类和部分科研工作者的“重科技，轻艺术——甚至废艺术”的长期教学和科研现状，来讨论艺术对科学的影响，具有非同寻常的现实意义。
艺术与科学是人类生产活动的产物。人类在生产实践活动中，创造了艺术和科学。科学和艺术诞生后，成为人类认识自然和改造自然的有力手段和工具。
艺术与科学是不同的。艺术中心问题首先是人、人的感受、情感、愿望和理想。科学的中心问题则主要是自然世界，科学也研究人自身，但在科学中，尤其在自然科学中，人主要作为一种自然而进入科学的视野。艺术和科学都要揭示世界的奥秘：艺术要揭示的是人的心灵方面的奥秘，科学揭示的是自然方面的奥秘。艺术与科学都追求真与美，但艺术追求的真主要是人的情感的真，科学则追求客观世界的规律的真；科学在必须选择时，它选择真而“牺牲”美，艺术则在真与美二者中永不作单一的选择，艺术要求真、善、美的统一。
但是艺术与科学又有着密切的联系和相互促进的关系。艺术文化与科学文化都是人类智慧的结晶，它们之间的关系是无法绝然分割的。诺贝尔得主李政道在最近的一次“科学与艺术研讨会”上曾介绍20世纪50年代美国和前苏联进行空间技术的竞赛，结果前苏联于1957年11月把人类第一颗人造地球卫星送上天。美国自认为是20世纪科学技术第一大国，这一下举国感到耻辱，开始进行反省。10年后，一些教育家提出了这样的观点：美国的科学教育是先进的，但艺术教育落后。也即两国科技人员不同素养导致了美国空间技术的落后。俄国人说，他们仅仅贡献出一个列夫.托尔斯泰（1828－1910），19世纪的俄国人就无愧于世界，更何况他们还有普希金（1977－1837）、屠格涅夫（1818－1881）、契科夫（1860－1904）等。此外还有那么多的画家和音乐家。李政道提出：
“我想，现在大家可以相信科学与艺术是不可分割的。她们的关系是情感和智慧的二元性密切关联的。伟大的艺术的美学鉴赏和伟大的科学观念的理解都需要智慧。但是随后的感受升华与情感又是分不开的。没有情感的因素，我们的智慧能够开创新的道路吗？没有智慧，情感能够达到完美的成果吗？它们很可能是的确不可分的。如果是这样，艺术和科学事实上是一个硬币的两个面。它们源于人类活动的最高部分，都追求着深刻性、普遍性、永恒和富有意义。”
诺贝尔医学生理奖得主罗杰.斯佩里（1913－1994）的研究表明：人的右脑是“感性脑”，左脑是“理性脑”。右脑主要具有想象、创意、灵感、速记和计算等功能。是激发创造力的主要载体。又称为“艺术脑”。左脑善于做技术类、抽象的工作。又称为“知性脑”。现代科学的思维方法主要是辩证的思维方法，即运用归纳和演绎、分析和综合、抽象与具体等方法。艺术教育有助于开发右脑，提高人们的想象力和创造力。一项科学理论研究的完成，首先要利用形象思维来观察、感觉、想象；然后再借助逻辑思维去判断、概括、推理；最后在概念上才能构成一个理论体系，并达到其理论的系统性和逻辑性。
艺术对于科学，如同葫芦蔓上的叶子对于葫芦，如果没有多少叶子，只能长出干瘪的葫芦，或难以结出葫芦来。不能为了收获葫芦，而不重视叶子的培育。只有在枝繁叶茂的状况下，才会结出累累硕果来。
钱学森（1911－2009）是我国杰出的科学家、航天科学的奠基人之一。在一次温家宝总理与钱学森的会谈中，钱老说：“一个有科学创新能力的人不但要有科学知识，还要有文化艺术修养。没有这些是不行的。小时候，我父亲就是这样对我进行教育和培养的，他让我学理科，同时又送我去学绘画和音乐。就是把科学和文化艺术结合起来。我觉得艺术上的修养对我后来的科学工作很重要，它开拓科学创新思维。现在，我要宣传这个观点。”
良好的人文艺术修养还有助于培养健康的情感和良好的道德风尚，提高对美的感受力、鉴赏力、表现力和创造力，开阔视野，拓展思维，使其身心获得全面、和谐的发展。
深怀中国情结的诺贝尔奖得主美国谢尔登·格拉肖（1932－）院士2008年4月访问中国时，在北京航空航天大学进行了演讲。这位物理学家热爱文学，了解音乐，喜欢读英国著名作家简·奥斯汀的小说。
格拉肖博士在本科阶段学习研究生的数学和物理课程，把文科学习的时间减到最少。到了读研究生的时候，他意识到，一个文明人应该具备一定的文学、历史知识，便又反过来学习文学。他还花费一定的时间专门学习中国音乐。这种学习让他感觉终身受益。
格拉肖博士介绍，美国的教育体系与大多数国家不相同：美国的高中不分科，大学也不太分科。对美国大学生而言，必须学习哲学和历史。一个典型的情况是：美国大学生一半时间是学习专业，另外一半时间学习与本专业无关的学科——艺术文化。
“我认为美国的这种体制很好。”格拉肖博士说：“对中国来说，不需要过早的分科，这很重要。工科的学生不能只懂工科，却不懂本国的历史文化。”
总而言之，艺术对于科学不是可有可无的，可被忽视的。相反，却是对科学有着深远的影响。那种“势利”的做法，违背了自然规律，最终只会受到自然的惩罚。