须眉是胡须和眉毛的统称。胡须，俗称胡子，长胡子是男子第二性征的一个表现；当然，这是在青春期之后，雄性激素分泌旺盛激发出来的。男孩子在11岁以前体内雄激素很少，男女之间体征上差别不是很大。胡子是个总名称，细分起来，嘴上面的叫髭，在面颊两边的叫髯，在下巴底下的才叫须，但习惯上也并不认真区分。
古时男人都是留胡须的，汉乐府诗《陌上桑》有这样诗句：行者见罗敷，下担捋髭须。这是说挑担子的行人，见到美女罗敷，都会放下担子，捋着胡须欣赏美女，另一则也趁机歇歇脚。男人都非常珍爱自己的胡须，更有荣登青史的故事：唐太宗手下大将李积得了重病，药方需要人的胡须烧成灰，用来做药引，唐太宗亲剪胡须，为李积治病；李积病好后磕头流血感谢唐太宗，这在《旧唐书》里有一段详细记载。随着人的年龄增长，头发就变白了，很多人不但头发，眉毛和胡须也都白了，这被称之为皓首，皓字其实还是白的意思，现代话讲是白胡子老头。《资治通鉴》记载：更始元年，反对王莽的起义军多达十几万，王莽的新朝危如累卵，灭亡近在旦夕：王莽欲自示外安，乃染其须发。王莽不但染发，胡子也染了，这王莽大概就是白胡子老头；不看这样的记载，真想不到汉朝就开始染发、染胡子。到了唐朝染须发的现象大约更为普遍，唐诗中多次出现染胡须诗句，刘锡禹的近来时世轻先辈，好染髭须事后生。和司空图的髭须强染三分折，弦管遥听一半悲。由此看，染发、染胡子是有历史渊源的，只是没见到把白眉毛也染了的历史记载，可是再仔细一想，人把白头发、白胡子染黑了，也不可能再留下白眉毛。
古时被阉割的太监是不长胡须的，西汉末年宦官专权，袁绍诛杀宦官，被杀的两千多人，但其中也有因没长胡子被错杀的，可见没有胡须也有很大危害。男人胡子样式很多，虽说有的刻意修饰，但大部分人都是原生态，有络腮胡、山羊胡、八字胡、鱼尾胡等。历史上留下了很多有关胡须的故事，最被人津津乐道的莫过于关羽了，关羽长须飘飘被汉献帝称之为美髯公。而张飞的胡子就为张飞形象的展现成为不可或缺的一部分，同样《水浒》里的李逵为性格展现也是离不开胡子；诸葛亮的胡子则衬托老谋深算、飘飘欲仙的形象。不难想象，假如这些人都没了胡子，他们的艺术形象在人们的心目中又会是什么样？
据说法国国王路易七世的王妃，因为路易七世剃掉了胡须而与之离婚，改嫁给了蓄着一副漂亮胡子的英国国王亨利二世。作为王妃陪嫁的土地，英法两国为此争夺了300年，这就是着名的胡子大战。本人对外国历史一窍不通，感觉这样一场战争肯定有深刻的政治原因，而说成是因为胡子而战争，实在有点牵强。在我国东北地区，占山为王的土匪就被称为胡子，这大约在深山密林中，剃头刮脸很不方便，土匪们都是留着胡子，这成为好百姓和土匪的明显区别，胡子也就成为土匪的代称了。
用胡须作为成语的句子很多，也很形象的表达了人的情感，像吹胡子瞪眼，人生气了瞪眼就行了，不知为什么还得把胡子吹起来，真是看不出眉眼高低来。而眉毛胡子一把抓则表示办事没重点，大事小事一起抓。其他像虎口拔须、溜须拍马等也很形象。胡须在京剧中也占重要位置，行话叫髯口，又称口面，它是代表剧中人物年龄、性别、性格的一种不可少的化装装饰物。
女同胞很愿意说的一句话：巾帼不让须眉，这是自古就流传的一句话，女人不比男人差。在封建时代，女子很少受到教育，大多不识字，只能从事抚养孩子和做一些家务；巾帼不让须眉这样的事情虽然有，但终究是少数，象征意义远大于实际情况。现代社会男女都一样，妇女能顶半边天，从奥运金牌数量看，女运动员得金牌数量，一点也不比男运动员少，巾帼不让须眉已经越来越现实，巾帼代表女人，须眉代表男人。古时候的贵族妇女，常在举行祭祀大典时戴一种用丝织品或发丝制成的头饰，这种头巾式的头饰叫巾帼，因巾帼这类物品是古代妇女的高贵装饰，人们便称女中豪杰为巾帼英雄，后人又把巾帼作为妇女的尊称。为什么要称男子为须眉呢？有一种解释是：古时男子以须眉浓密秀丽为美，而只有男子的须眉才浓密，所以将须眉作为男子的代称。但是，须是男子所独有，眉毛则是男女皆有的；原来，古代妇女有剃眉的习惯，剃去眉毛后再画眉；而画的眉毕竟不是真的，看起来有而实际上无。现实中也有女同胞眉毛天生淡的几乎看不出来，也不得不画眉，现代妇女大部分出门前都得描一下眉。这样说来眉也可视为男子独有之物，男子被称为须眉，道理就在这里。
举案齐眉也是人们常用的一句成语，当然，这个成语不是讲的眉毛，而是东汉梁鸿与孟光的故事，孟光每次为梁鸿上饭，都用托盘高高举过眉头，以示对梁鸿的尊敬，作为成语是夫妻恩爱、相敬如宾的意思。眉毛的故事尽人皆知的大约是张敞画眉。《汉书》里有段记载，京兆尹张敞和妻子情深，妻子化妆时，他经常为妻子把笔画眉，被长安人笑为‘张京兆眉怃’，后来汉宣帝亲自过问这件事，张敞对曰：臣闻闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者。京兆尹是汉朝京城的最高行政长官，相当于市长；而闺房内男女之事又岂止是画眉？张敞的回答既巧妙又在情理之中，宣帝爱才，当然不会难为张京兆，从此又多了一段流传千古的佳话。
人的眉毛不但能强调面貌，增加人的吸引力，还能传达丰富的情感，眉毛的变化丰富多彩，心理学家指出，眉毛可有20 多种动态，分别表示不同心态。柳眉倒竖表示愤怒，柳眉表示是女子，这是形容女子愤怒，眉毛本来是横着，不难想象，一个女子眉毛倒竖着是什么样子。扬眉剑出鞘则形容男子汉气概，是一种豪迈；横眉冷对表示敌意，鲁迅有横眉冷对千夫指名句。挤眉弄眼表示戏谑；低眉顺眼表示顺从；扬眉吐气表示畅快；眉头舒展表示宽慰；喜上眉梢表示愉悦；眉头紧锁，表示内心忧虑。李清照《一剪梅》里说一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。娥眉表示美女，《长恨歌》里杨贵妃被唐玄宗处死，但诗句却是宛转蛾眉马前死，没有惨烈的描述，美人临死前哀怨缠绵的样子却淋漓尽致的展现出来。
通过眉毛可以看出一个人的身体状况，也是有一定道理的。《黄帝内经》有云：美眉者，足太阳之脉血气多，恶眉者，血气少也。 这是从医学角度来看待人的一些生理现象，眉毛粗长、浓密、润泽，反映了足太阳经血气旺盛；如眉毛稀短、细淡、脱落，则是足太阳经血气不足的象征。
《史记?高祖本纪》记载：高祖为人，隆准而龙颜，美须髯。这是说汉高祖刘邦长相像龙一样，胡须很美。而光武帝刘秀是刘邦的九世孙，《后汉书?光武帝纪》记载：身长七尺三寸，美须眉，大口，隆准，日角。意思是：光武帝身高七尺三寸，胡须、眉毛都很美，有着大大的嘴巴，高高的鼻梁，饱满的额角；这也是美男子的形象。可见人的发、须、眉这些长在人头部的毛发，多次被历史记载、描述，足见这些东西对人的重要性。
须眉的故事何止千万，本文不过略述一二。