中华酒文化源远流长，最早可追溯至夏朝，传说中酒的两个始作佣者杜康和仪狄，大概都是这个时代的人物，距今约4000多年历史。在那个物质生活不是十分丰富的时代，酒的发明究竟是缘于一种怎样的灵感和机缘，我们不得而知，不过，这种看似简单的发明却影响和贯穿了整个中华民族的发展史，上至皇亲国戚王公贵族下至山野村夫贩夫走卒对此都有所钟爱，某种程度上，它的影响力要超过令国人骄傲的四大发明！如果你问一个目不识丁的人印刷术是怎么回事，他不一定清楚，但如果你问他酒是什么东西，他或许会反讥你：“你白痴啊！”
酒对人影响力之大之深，我们无法用语言来描述，也没有能力穿越时光隧道，因此也无法真切地感受古人对酒的态度，不过查阅一下史志典籍，我们还是能够窥视一二。
早在2500年前，佛教的创始人释伽牟尼就在《佛说优婆塞五戒相经》中，将“不饮酒”做为在家优婆塞、优婆夷应持守的戒律，时至今日，广大信众仍信守奉行。
《战国策》中说：“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹钦而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：“后世必有以酒亡其国者”。仪狄制作美酒去拍马屁，没想到大禹不仅不领情，还下了个“后世必有以酒亡其国者”的批语，这大概可以视为最早的“禁酒令”。
尽管圣人大禹超前意识到了酒的危害性，但还是没能有效阻止酒的发展与繁荣，它就像细菌一样，依靠人类后天贪婪的土壤不断的繁殖生长，利用它独特的味道刺激着人类欲望的味蕾，让人欲罢不能。千百年来，酒好像从来就没有真正从国人的餐桌上消失过，并且逐渐形成一种文化，尤其为文人墨客所钟爱。如曹孟德：“对酒当歌，人生几何？何以解忧，惟有杜康。”这位金戈铁马，于群雄并起之时，挥鞭统一中国北方的魏武帝，常常豪饮，也常有忧情万种。但是曹操也曾经为了整饬官场作风，下过禁酒令，结果引来了“整日里喝得醉醺醺，倒也风流”的“建安七贤”之一的孔融的不满。孔融去找曹操理论，问曹操：“也有以女人亡国的，为什么不禁婚姻？”曹操无以回答。亦如苏东坡：“酒酣胸胆尚开张。”这位铁板铜琶，开一代词坛新风的大才子，虽然不谙世事，常常在官场上败给那些龌龊小儿，一生并不得志，但是，仍然矢志不悔，于酒酣之时，依然鞭挞时弊，情系人民。却也常常于酒酣耳热之时，给自己招灾惹祸。亦如李清照：“沉醉不知归路，金樽倒，拼了尽烛，不管黄昏。”这位生于乱世、空有一身豪情才气的女诗人，也常常唱响“生当作人杰，死亦为鬼雄”，不但饮酒，而且醉酒，甚至醉得昏天黑地……
古人倡导禁酒，对于文人却好像不起什么作用，该喝还喝，该醉还醉。但是，几位嗜酒的文人是不能够代言所有古人的，“李白斗酒诗百篇”，对于文人的醉酒国人在感情上一直持宽容的态度。然而醉酒毕竟不是一件什么光彩的事，尤其是醉酒后乱说乱骂不知东南西北尿床吐秽者，更是丢人显眼。至于酒后乱性或借醉酒之名行违法之事，则更是害人害己、误国误民。这大概正是古圣先贤们对酒持以抵制态度的原因了。
古人饮酒倡导“温克”教人不做“三爵不识”。所谓“温克”，即是说虽然多饮，也要能自持，要保证不失言、不失态。所谓“三爵不识”，指不懂以三爵为限的礼仪。《礼记·玉藻》提及三爵之礼云：“君子之饮酒也，受一爵而色洒如也，二爵而言言斯，礼已三爵而油油，以退，退则坐。”就是说，正人君子饮酒，三爵而止，饮过三爵，就该自觉放下杯子，退出酒筵。所谓三爵，指的是适量，量足为止，这也就是《论语·乡党》所说的“惟酒无量不及乱”的意思。
大概从宋代开始，人们比较强调节饮和礼饮。至清代时，文人们著书将礼饮的规矩一条条陈述出来，约束自己，也劝诫世人，如：《酒箴》、《酒政》、《觞政》、《酒评》等。清人张晋寿《酒德》中有这样的句子：“量小随意，客各尽欢，宽严并济。各适其意，勿强所难”。由此可以看到清代奉行的礼饮规范的具体内容。
由此看来，古人饮酒是以不违反礼制和不影响健康为原则的，这一点从古代的酒具“爵”的型制上可见一斑。古代的“爵”即是我们现在的酒杯，不同的是，“爵”口处有两根直立的小柱名曰“止酒”，喝酒时恰好挡在嘴的两边，防止一次性喝得过多，从这一点可以看出，古人为了防止饮酒过量和倡导理性饮酒可谓用心良苦。
时代发展到今天，现代人让酒文化发展得到空前发展，中华大地到处酒气飘香，随便走到一个地方似乎都有一种当地标志性的酒产品。高档、低档、白酒、红酒、啤酒、国酒、洋酒……国人用自己的聪明智慧酿造的液体，无孔不入地侵蚀着自己的肌体，酒本具的益处和作用逐渐被人情世故淡化和高度的欲望淹没，而其危害性正在随着社会的发展突显出来，如假酒问题、酒后驾车问题、浪费问题、国民健康问题等等。尽管如此，国人仍然乐此不疲，公务接待、过年过节、婚丧嫁娶、朋友聚会……所有这些活动，酒在里面扮演着重要角色，甚至于有人说：现代社会没有酒什么事也办不成。仔细观察一下，还真有道理。
实际生活中，多数人对酒还是持敬而远之的态度，并且意识到了过量饮酒的危害性，因而在饮酒时会有意识地进行控制，“喝酒——少喝酒——不喝酒”许多现代人正在经历着这样一个转变的过程。但是，在某些场合，饮酒过量仍然是常事，究其原因，大概是缘于国人的“面子”情结。明明大家都不想喝、不愿喝，可坐在一起，各种关系一搅和，感情一上来，还是要硬着头皮痛苦地喝下去，因此喝多喝醉是常有的事情。一个传于酒民之间的顺口溜应该能说明一些问题：“革命的小酒天天醉，喝坏了党风喝坏了胃，喝得夫妻感情直倒退，领导批评对对对，下次喝酒还喝醉”。
纵观如今时代，相对于酒给人类的带来的那一点微薄的益处，它的危害性正在突显和变大。适当的时候，我们真的应该学古人倡导一下禁酒了。
酒本无罪，都是面子惹的祸。